Wesley Koolhof over de nieuwe tennisrackets van The Indian Maharadja

The Indian Maharadja betreedt nu pas de tennisracketmarkt. Wat vind jij het mooiste aan het werken met een merk dat iets nieuws neerzet binnen de sport?

“Het mooiste is natuurlijk om er vanaf het begin bij te zijn om te zien hoe het nieuwe product ontvangen wordt en daarna de feedback te horen. Je bouwt samen iets op. Dat proces meemaken, van ontwikkeling tot lancering, is bijzonder.”

Welke details of technologie in de racketlijn spreken jou persoonlijk het meest aan en waarom?

“Ik vind de designs van alle rackets erg mooi. Eenvoudig en basic met niet te veel tierelantijntjes. Daarnaast is het stugger maken van het hart van het frame een slim technologisch foefje, wat door meerdere spelers goed is ontvangen. Het geeft extra stabiliteit en controle.”

Je bent jarenlang op het hoogste niveau actief geweest. Welke eigenschappen moet een racket volgens jou écht hebben om op elk niveau te kunnen vertrouwen?

“Elke speler en elk racket zijn anders en elk racket is op maat te maken. Het enige wat niet veranderd kan worden is het frame zelf. Je moet blindelings kunnen vertrouwen op hetgeen wat je in je hand hebt. Als je kleine twijfels hebt over je racket dan gaan je resultaten daaronder lijden.”

Hoe zou je de speelstijl omschrijven waarop deze nieuwe rackets het beste aansluiten? En wat merk jij er zelf van in je spel?

“De nieuwe lijn is echt ontwikkeld voor het moderne, aanvallende tennis. Veel power vanaf de baseline, maar met voldoende controle om het tempo te bepalen. Wat ik zelf merk, is dat ik met vertrouwen vol door mijn slagen kan gaan. Het frame blijft stabiel, ook bij hoge balsnelheden, waardoor ik agressief kan spelen zonder controle te verliezen.”

Als je jonge of recreatieve spelers één tip zou mogen geven bij het kiezen van een racket, welke zou dat dan zijn?

“Het allerbelangrijkste bij het kiezen van een racket is het gewicht en de gripmaat. Als het racket te zwaar is dan volgen er vaak blessures. Ook een te kleine of te grote gripmaat is niet bevorderlijk voor de arm.”

Je hebt wereldwijd gespeeld op verschillende ondergronden. Merk je dat dit racket zich goed aanpast aan verschillende courts en omstandigheden?

“Ja, alle rackets zijn goed allround te gebruiken op verschillende ondergronden. Vaak pas je je eigen speltype en spelplan aan aan de omstandigheden. Het racket moet daarin meebewegen, en dat doen deze modellen zeker.”

De racketlijn bestaat uit verschillende modellen, zoals de Tapti, Ravi, Sher en Goi. Kun jij uitleggen welk type speler volgens jou het beste past bij elk van deze rackets?

“De Tapti is echt gericht op de aanvallende speler die het punt snel wil maken en veel tempo in zijn spel legt. De Ravi is ideaal voor spelers die net wat meer vergevingsgezindheid zoeken dankzij de grotere sweet spot. Dat geeft vertrouwen, zeker bij langere rally’s.

De Sher is perfect voor spelers die veel spin gebruiken en stabiliteit zoeken bij krachtige slagen. En de Goi is een mooie allround optie voor spelers die balans willen tussen power, controle en comfort.”

Je hebt zelf met verschillende prototypes gespeeld. Welke verschillen in gevoel of speelstijl merkte jij tussen bijvoorbeeld de Tapti (aanvallend), de Ravi (grotere sweet spot) en de Sher (extra spin en stabiliteit)?

“Bij de Tapti voelde ik direct dat het racket uitnodigt om naar voren te spelen en druk te zetten. Het geeft een directe respons en veel controle bij snelle slagen.

De Ravi voelt iets vergevingsgezinder. Als je net niet perfect raakt, krijg je alsnog een stabiele bal terug. Dat geeft rust in je spel.

De Sher biedt extra grip op de bal, waardoor je makkelijker spin genereert. Vooral bij zware rally’s vanaf de baseline merk je de extra stabiliteit in het frame.”

Wat vind je ervan dat The Indian Maharadja steeds meer stappen zet binnen het tennis, en hoe zie jij jouw rol in die groei?

“Het is mooi om te zien dat TIM nog altijd op zoek is naar nieuwe producten en dat ze zich blijven doorontwikkelen. Daardoor kent mijn rol binnen TIM ook steeds nieuwe componenten. Ik denk mee, test producten en probeer mijn ervaring op topniveau te delen om het merk verder te helpen groeien.”

Als je één woord mocht kiezen om de nieuwe racketlijn te omschrijven, welk woord zou dat dan zijn en waarom?

“Strak. Dat komt door het strakke design van de rackets. Ze ogen rustig, krachtig en professioneel.”

Met de introductie van de Tapti, Ravi, Sher en Goi en ook onze kinderrackets (Luni en Devi) laat The Indian Maharadja zien klaar te zijn voor een nieuw hoofdstuk binnen tennis. Ontwikkeld met input van topspelers als Wesley Koolhof, ontworpen met oog voor detail en gebouwd op vertrouwen.

Of je nu competitief speelt of recreatief de baan op gaat, uiteindelijk draait het om één ding: Play your way.

‍